天人师说：在很久以前，有个波罗奈国，当时有一户贫穷的人家，夫妻俩只生了一个儿子，然而这个儿子却生养了很多的儿子。因为他家里的粮食，不足以应付这么多人口吃饭，所以本来穷困的家，也就越来越穷了。偏偏在那个时候，又正好遇上了大饥荒，因此家家户户都同样是节衣缩食的度日子。因此，这个儿子就想出了一个办法，就是把自己的父母亲给活埋了，而把原本该给父母吃的食物，用来喂养自己的儿子们，使他们得以存活长大。
有一天，住在隔壁的邻居，因为很久没有见到他的父母了，就问他说：『你的父母亲到哪里去了呢？怎么这么久都没有看到了啊！』这个儿子就回答说：『我的父母亲年纪已经大了，反正迟早要死，我就先把他们给活埋了；这样就可以把父母亲的那份食物，拿来养育我的儿子们，让我的儿子们可以长大成人啊！』当时，第二家的邻居听闻到这件事之后，就觉得这么作也很有道理，因此就一家传一家的辗转效法，而传遍了整个波罗奈国，大家都认为『把年老的父母给活埋掉』这个作法是理所当然的，因此大家都跟著如法炮制；最后波罗奈国的律法，竟然还规定大家都必须把年老的父母给活埋掉才行。
在当时，另外有一位长者，他家里也生有一个儿子，但是这个儿子在听到这样的律法时，他却觉得这是非常不对的事，他心里就开始想：『我应当以什么样的方法来纠正、袪除这个非常不合法理的律法呢？』他所想到的计划，首先要建立『他父亲是一位见多识广的智者』这样的形象；于是他就向父亲建议说：『父亲啊！您现在应该可以去远行游方啊，您就去远方读书学习吧！这样才能通晓一些经论中的道理啊！』这个父亲听了儿子的话，也就离开家出门读书学习去了，等到过了几年，稍微通达了一些义理之后，才又回到家里来。
当他父亲的年纪渐渐变老时，这个儿子就开始依照国家的律法，在家中挖掘土地，让别人误以为他也是在作活埋父亲的事；但其实他却是悄悄地在地底下建造了一间舒适的房舍，然后把父亲安置在里面，并且每天都尽心地供养上好的饮食，让父亲能够在里面安乐无忧的生活。
有一天，这个儿子心里正想著说：『我应当要把这个恶律法给去除掉，但是有谁可以和我共同来完成这件事呢？』这时候，忽然有一位天神现身在他面前告诉他说：『我今天就是要来帮助你的，让我们一起合作去除这个恶法吧！』于是天神就写了一张疏文，提出了四件事来考问波罗奈国的国王，疏文上写著：『大王！你如果能够解答出我这疏文上所写的这四件事，我就会拥戴护念你；但是如果你七天以后，还解答不出来的话，那么我就一定会来打破国王你的头，把你的头碎裂为七块。我所要问的这四件事是：第一，什么事物是这世间最为第一的资财？第二，什么事物是世间最为安乐的？第三，什么事物的滋味是世间最为殊胜的？第四，什么事物是世间最为长寿的？』天神写好了之后，就把这张疏文张贴在王宫的大门上。
国王得知了这件事之后，心里非常的著急，于是他就紧急通令全国说：『有谁能够帮我解答这张疏文的问题呢？如果有人能够解答出来的话，不论他想要任何东西，我都会满足他的所愿。』长老的儿子听到了国王的通令，于是就去到王宫的大门前，取下了这张疏文，并且在疏文上写上解答说：『第一，正信是世间第一等的资财，第二，闻熏正法是最为安乐的事，第三，天人师的如实语是世间第一的无上妙味，第四，出世间法的智慧命是世间最为长寿的。』他在疏文上面解答完了以后，就重新再贴回王宫的大门上。
天神读了这个长老儿子解答疏文的内容之后，心里很欢喜；国王看了，也同样是非常地欢悦喜乐。于是国王就找来长老的儿子，并且问他说：『这些都是谁教导你的呢？你是怎么学习而能懂得这些道理呢？』长老的儿子就回答说：『这些都是我的父亲教导我的啊，我才能懂得这些道理啊！』国王又问说：『你的父亲他现在在哪里呢？』长老的儿子回答说：『祈愿国王您能布施无畏，让子民我不要畏惧！我的父亲已经年老了，但是我却违背了国家的律法，而把父亲偷偷地藏在家中地下的房舍里，而没有把他给活埋掉。祈愿国王您能听受我的说明：大王啊！自古以来，父母生养儿女以及教育儿女的恩德，就好像上天一般的崇高，也像大地一般的厚重啊！母亲要怀胎十个月才能把孩子生下来；生下来之后，还要推干去湿的照顾，日夜不断地喂哺奶水，孩子才能渐渐地养育长大；并且还要不断地教导孩子，在世间为人处事的道理。因此我们之所以能够成长而立足于这个社会上，每天能够活著看得到日月，并且在生活中有所作为，这一切都是由于父母亲所付出的辛劳才能成就的啊！父母对孩子所作的一切牺牲以及付出的心力，身为孩子的我们，即使是用扁担挑著两个箩筐，左肩担负著父亲，右肩担负著母亲，像这样子走上一百年，并且同时还供养父母饮食、衣服、卧具、医药等等，即使能够这样子作，也都还是没办法来报答父母亲生养教导我们的恩德啊！』
当国王听完了长老的儿子所说的这一番话，觉得很有道理，就很欢喜地问他说：『那么你想要得到什么回报呢？』长老的儿子就回答说：『臣子别无所求，唯一的愿望，就是大王您能除掉国内这个粗暴恶劣的律法呀！』国王听了，当下就答应了长老儿子的请求，并且立刻下达旨令说：『从今天起，如果还有人不孝顺父母亲，而把父母亲给活埋的话，我就会重重地治他的罪！』天人师说完了这个故事，最后就问说：你们知道那位长老的儿子是谁吗？其实就是我释迦牟尼的前身啊！我在过去的那个年代和天神合作，共同除去了那个国家的邪恶律法，而成就了孝顺的法道；由于这个因缘，使得我后来得以成就菩提道，所以时至今日，我仍然是一样地赞叹孝顺的法道啊！–e12-70
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