提婆达多算是非常聪明的弟子，在很短的时间当中，提婆达多就证得了三禅。可是他聪明反被聪明误，聪明到自己要异想天开、要害死 天人师、要自己取而代之。那为什么这两个人的情况会像这样子呢？天人师又解释了，其实早在很多劫以前就已经种下了这个因。《六度集经》里面说到：天人师过去世为菩萨的时候，曾经是一位善于理财的长者，喜欢救济贫困、布施众生。

有一次一位好友过世，好友的儿子放荡，败光了爸爸所留下来的家产；于是长者自己就拿出黄金千两给这个败家的儿子，教诲他说：“理财啊！当以正道为先，你要走正路，未来的福报才能无穷。”好友的儿子表面上虽然恭敬的说：“我一定遵守伯父的教诲。”但是一转身又挥霍如故，把这个千两黄金又给败光了。长者只好再拿出千两黄金，再次的救济了这一位好友的儿子。这种情形重复了五次、第六次的时候，长者又拿出了黄金千两，指著家门前一只死老鼠说：“如果是善于经营的人，拿这一只死老鼠，也可以做生意过活。”此时门外有一个乞丐听到了这句话，就把这一只死老鼠捡起来，上街去乞讨了调味料，然后精心的烹煮这一只老鼠肉，拿到市场上去卖，卖到了两个铜板，用这两个铜板再批发一些蔬菜上街去贩卖，就这样子渐渐的赚钱、经营，成为富有之人。

有一天这位富人就想到：我本来是个乞丐，无意当中听到长者的教诲，才成就了今日的财富，那我应该要回报长者。所以他就打造了一只黄金做的老鼠，用各种的宝石塞在这个老鼠的肚子里面，放在银做的桌子上，上面铺著璎珞，然后拿来供养给长者。长者知道以后就很高兴的说：“善哉！大丈夫，你是一位能够接受教诲的人。”于是便把女儿嫁给了他，继承了长者的家业，从此以后呢，敬奉天人师法僧三宝，以四无量心广行布施。

天人师说：“这一位长者就是我——天人师的过去世，那一位乞丐就是周利盘特比丘，而那一位浪荡子呢是提婆达多。提婆达多过去虽然听闻我所说的经多达六亿品，可是他的嘴巴虽然说好啊！好啊！可是他作出来的行为，却是违逆我的教导，并没有把它付诸实践，所以他死后入太山地狱，也就是第七层地狱。而周利盘特比丘呢，虽然他只听了我一句话，但是却欢喜奉行，以此度化众生。一个人如果有言无行，就好像拿著膏药贴在自己的眼睛上，自己遮盖了自己，这个只能叫作小人之智。如果一个人呢，他的言行一致，就如同日月光明，这才是大人之智。菩萨们行布施波罗蜜、行佛法就应该如此。”e08-18

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