有壽才有命，壽盡命就壞了。就是說生命現象一直存在著，才能叫作「命」。這個生命現象，在人間時就說他有呼吸、心跳、暖觸，此時就說壽命存在而說他還有命。假使有個人躺在路邊很久沒動，你過去一定先摸他的鼻子，看他有沒有呼吸，沒有呼吸就說這個人沒命了。但是為慎重起見，再為他把脈看有沒有心跳，如果二者俱無，就說這是個死人，這是人間一般生命的現象。

但是有特殊的例子，譬如定修得好，證得第四禪以後心跳停了、呼吸也停了，如果他事先沒有交代家人的話，可能家人就會送去醫院急救或者把他當作死人，就請人來助念準備後事了，但其實他的命還在，因為壽未當終，他還沒有捨壽；他這個時候是由定持命──依於定力而使他的命繼續存在，而他原來應該享有的壽數也還沒有完結，如來藏不會捨身而去，所以他還有命；因此引磬一敲，過了一會兒他出定了，又有心跳呼吸而下座活動自如，這明確表示他的命還在。

在唯識學中說「壽煖識三，說為命根」，如果壽已經窮盡了，他的命跟著就不存在了，命不存在就表示他「無分別法、無名相法」如來藏已經離開了。

所以有時罵人家說：「你這個人作惡多端，將來不得好死。」由此顯示壽終正寢叫作好死，特別是健健康康，每天快快樂樂，有一天吃過飯散散步，去睡個午覺就長眠不起了，這叫作好死。但這個好死不能叫作「善逝」，因為他死不透，他得要繼續死，一世又一世繼續生死；只有死透而永遠不再有生，才能叫作「善逝」；這當然是包括習氣種子以及異熟法種的變易生死全部都斷盡，才真正叫作善逝，不是阿羅漢所能擁有的尊號。那麼壽量已盡，當然命就不存在了；命不存在是因為這個色陰顯示出來命已不存在，所以醫師宣布說「他是死人」了。

但是有時醫師的判斷是不正確的，所以我們曾經有個同修不省人事在加護病房，那醫師說：「這個人腦死，沒救了，要不要拔管？」但她的同修來找我，我說：「我先去看看再說，你先別決定。」所以我去了。當然她是沒有辦法溝通的，因為她全無反應；但我要試著看看她到底是不是真的無意識，因為有時她只是身體不能動作，嘴巴也都不能動，所以無法表示意思，但不代表她的意識不在了，除非她睡著了。

所以進了加護病房我拉著她的手搖一搖、晃一晃，先確定別讓她住在睡覺位中；她若是在睡覺時你就沒辦法跟她作什麼溝通了，方便善巧都無用。所以我先抓著她的手搖一搖、晃一晃，如果在睡覺就會醒來，雖然依舊不能動，但可以抓著她的手試試看她的手能不能輕輕動一下，只要一點點動作就夠了。

我就跟她溝通：「妳如果可以動的話，把手用力動一下，讓我知道妳有聽到我的話。」她就動了一下，雖然很輕微，但我感覺到了。然後我接著再提出問題跟她溝通：「是，妳就動一下；不是，妳就動兩下。」她那個手動幾乎感覺不到，但是她確實有動，我就知道她的勝義根還好好的，還不是植物人。

所謂的植物人就是意識永遠不存在了，表示勝義根大部分已經壞掉，幾乎無法運作了。那我就問她：「妳還想不想活過來好好再修學佛法，或者妳想要放棄生命？」結果她的意思是還沒想要放棄，那我就知道了，所以我出來說：「不要拔管，再過幾天可能她就會恢復過來。」

果然一個月後她又回來講堂了。但是又過一兩年，她還是走了，但那已經是另外一回事。這表示她當時壽未當終，命就不該盡，所以她的命在那時雖然有維持上的困難，但是壽未當終，就還會有命，因此後來又活一年多。——轉載正智書香園地佛藏经讲义

常思法脉，吴越早栖…